大坂なおみ 社会正義を訴えながら全米オープンのタイトル獲得 前編
大坂なおみ選手の全米オープンテニス優勝を伝えたNYタイムズの記事を2回に分けて全訳してみようと思います。まずは前編のみ。
「大事なのは人々に（この問題について）話し始めてもらうこと」と大坂。
大会期間中、勝利した7試合のそれぞれで、暴力の犠牲者となった黒人の名前が書かれたマスクをつけ入場した
By Christopher Clarey
Sept. 12, 2020
大坂なおみが全米オープンのシングルスで2度目の優秀を決めた。直後、ビクトリア・アザレンカとラケットタッチし、主審に礼を述べ、女子テニス協会（WTA）ツアーのメディア関係者にその後の予定について確認した。
そして大坂は、2018年に自身がスターとなった青色のコートに戻るとそっとコートに仰向になり初めて自分のための束の間の時間をとった。一人だけの20秒ほどの時間、手を組み、瞬きをしながらオープンルーフの上に広がる空をじっと見つめた。
「偉大な選手たちが地面に崩れ落ちるように倒れて空を見上げるのをいつも見てきた」、「彼らが見た景色をずっと見たいと思っていた」と大坂は理由を述べた。
わずか22歳にして大坂はすでに紛れもなく偉大な選手である。彼女にとってこの3週間、さまざまな面で噛み締めるべき多くの経験があった。世界で最もタフなテニス選手だけではなく最も困難な社会的問題とも戦ってきた中で、熟考すべきことも数多くあった。
大坂は両方のプレッシャーに対処し、決勝は1-6、6-3、6-3の逆転で勝利をもぎ取り女子テニスの第一線に返り咲いた。暴力の犠牲となった黒人被害者に敬意を表すために、彼らの名前がそれぞれ書かれた7枚のマスクを、試合ごとに着用した。それが自分をやる気にしたと大坂は言う。「より多くの人により多くの名前について話して欲しかった」と語った。決勝戦にはタミール・ライスさんの名前が書かれたマスクをつけて入場した。2014 年にクリーブランドで白人警察官によって射殺された12 歳の少年だ。
授賞式で大坂は「大事なのは人々に（この問題について）話し始めてもらうこと」と述べた。
大坂は、その才能と自信を増した発言で、そうした影響力を持っているように見える。
大坂が世界ランキングでトップだった期間は短かったものの強いインパクトを残した。今回は、2018年の全米オープンでの初優勝時とは一変した状況下での勝利だった。
２年前の決勝は穏やかなものではなかった。アーサー・アッシュ・スタジアムでの決勝戦、大坂はセリーナ・ウィリアムズをストレートセットで下し勝利したが、ウィリアムズが主審のカルロス・ラモス氏に激しく抗議し、会場は一時険悪な雰囲気となった。ラモス氏がウィリアムズが３つの行動規範に違反したと判定したからだ。
観客はルールをはっきり理解できずウィリアムズへの扱いに憤慨した。表彰式ではブーイングが飛び、大坂は四大大会での初優勝の直後、涙することとなった。
しかし12日の決勝戦、アッシュ・スタジアムはほとんど空席だった。今年の全米オープンは新型コロナ対策のためずっと無観客試合という異例の大会だった。
ほぼ無観客という状況は何ら影響を及ぼさなかった。大坂は序盤アザレンカに対し反撃できなかったものの、徐々に本領を発揮し勝利を手にした。全米オープン女子シングルス決勝で第1セットを失ってからの逆転勝利は26年ぶりとなる。
1994年シュテフィ・グラフを破り逆転優勝を果たしたアランチャ・サンチェス・ビカリオ以来の快挙となった。
大坂は22歳、日本を代表し米国を拠点としている。四大大会のシングルス決勝は3勝0敗の勝率だ。圧倒的なサーブとパワフルなグラウンドストロークを身に着け、体力向上を図り、2018年の全米オープンと2019年の全豪オープンで優勝し世界ランキング１位となったとき、大坂は女子テニスを先導する存在になっていくかに見えた。
しかし、全豪オープンでの優勝直後に突然コーチのサーシャ・バイン氏と決別し、同じような輝きをなかなか取り戻せなかった。
後半に続く
Naomi Osaka, While Rallying for Social Justice, Wins U.S. Open Title
“The point is to make people start talking,” said Osaka, who wore masks to the court in each of her seven victories bearing the names of Black people who were victims of violence.
By Christopher Clarey
Sept. 12, 2020
Updated 9:44 p.m. ET
Naomi Osaka had just come back to secure her second United States Open singles title. She had tapped rackets with Victoria Azarenka, thanked the chair umpire and consulted with a WTA Tour media official about the commitments to come.
Only then did she take a moment for herself, returning to the blue court where she became a star in 2018 and gingerly dropping to its surface, lying on her back, hands folded and eyes blinking as she gazed up through the open roof — all alone — for nearly 20 seconds.
“I was thinking about all the times I’ve watched the great players sort of collapse onto the ground and look up into the sky,” she said. “I’ve always wanted to see what they saw.”
Osaka, still just 22, is undoubtedly a great player already, and there was much for her to savor on many levels over the last three weeks. Much to ponder, as well, as she took on not only some of the toughest tennis players in the world but some of the thorniest social issues, as well.
She handled the pressure on both fronts and returned to the fore in women’s tennis with Saturday’s gritty 1-6, 6-3, 6-3 victory. She wore seven masks with different names for each of her matches to honor Black victims of violence. She said it motivated her — “I wanted more people to say more names” — and she walked on court Saturday with a mask bearing the name of Tamir Rice, a 12-year-old boy shot and killed in Cleveland by a white police officer in 2014.
“The point is to make people start talking,” Osaka said at the award ceremony.
Osaka — with her talent and increasingly confident voice — seems to have that effect.
Her time at the top has been short but impactful, and Saturday’s victory came in radically different conditions than her first title run in New York in 2018.
In that final, she defeated Serena Williams in a tumultuous straight-set match that turned ugly when Williams clashed in Arthur Ashe Stadium with chair umpire Carlos Ramos, who called three code-of-conduct violations against Williams.
The crowd, unclear on the rules and upset at the treatment of Williams, booed during the awards ceremony, leaving Osaka in tears shortly after her first Grand Slam singles title.
But Ashe Stadium was nearly empty on Saturday, as it has been throughout this unusual U.S. Open where fans were not permitted because of the coronavirus pandemic.
What little crowd there was in attendance never became a factor, and though Osaka started very slowly against Azarenka, she gradually found her range and became the first player in 26 years to win a U.S. Open women’s singles final after losing the first set.
The last player to manage it was Arantxa Sánchez Vicario, who rallied to defeat Steffi Graf in 1994.
Osaka, 22, who represents Japan and is based in the United States, is 3-0 in Grand Slam singles finals. With her huge serve, powerful groundstrokes and improved fitness, she appeared ready to take command of the women’s game when she won the 2018 U.S. Open and 2019 Australian Open and became No. 1.
But she surprisingly split with her coach Sascha Bajin shortly after that victory in Australia and struggled to recapture the same sparkling form.
